第二百一十四章龙旗南指定风波
第二百一十四章龙旗南指定风波 (第2/2页)他转身，目光灼灼：“这艘船，朕命名‘镇海号’。它将是大明水师的旗舰，也将是大明海权的象征。朕给你两年时间，崇祯九年春天，朕要看到它下水。”
“臣……领旨！”薄珏感到肩头重担，但也涌起豪情。造出能横渡大洋的巨舰，这是多少工匠的梦想！
“还有一事。”朱由检道，“连珠铳的舰载型号，要加快生产。郑芝龙奏报，荷兰人的战舰甲板宽阔，接舷战时兵力优势明显。若咱们的每艘船都装备几挺连珠铳，就能压制敌船甲板。”
“臣已在生产，月产二十挺。到六月，可装备五十艘战船。”
“好。”朱由检满意点头，“科技是强国的根本。薄爱卿，你和格物院的同仁，都是大明的栋梁。朕不会亏待你们——传旨：格物院所有研究人员，俸禄加倍。有重大发明者，封爵赏银。”
薄珏跪地谢恩。
四月初一，南京，江南总督府。
李信看着手中的账册，眉头紧锁。江南新政推行两年，成效显著：清丈田亩增加税田八百万亩，工坊税收翻了三倍，学堂建了三百所。但问题也来了——需要花钱的地方太多。
“总督大人，这是今年水利工程的预算。”幕僚呈上文书，“太湖疏浚二期、长江堤防加固、运河拓宽……总计需银二百万两。而江南今年税银，除去解送京师和本地开支，结余只有一百五十万两。”
“缺口五十万两……”李信沉吟，“发行债券呢？”
“去年发行的水利债券还有三十万两未偿还，商贾们已有些犹豫。”
李信起身踱步。他知道，江南的商贾不是没钱，而是在观望——新政能否持久？朝廷会不会变卦？
“这样，”他最终道，“召集江南各大商会的会长，本督亲自和他们谈。”
当日下午，徽商、晋商、浙商等十余位会长齐聚总督府。李信开门见山：“诸位，朝廷要在江南大兴水利，缺银五十万两。本督知道你们有钱，但也知道你们的顾虑。”
他环视众人：“今日，本督给你们一个准话：新政不会变，工商兴国是国策。朝廷不仅不会打压工商，还要鼓励。皇上已下旨，明年将在广州、泉州设立‘海关特区’，外商货物进入，关税减半。而江南的丝绸、瓷器、茶叶，将通过这些特区销往海外。”
商贾们眼睛发亮。海外贸易利润巨大，但以往受限于海禁和关税。
“所以，”李信继续道，“这次水利债券，不仅是为修水利，更是投资江南的未来。水路畅通，货物运输成本大降；水利完善，农业增产，原料供应充足。这是双赢。”
“总督大人，”徽商会长沈万金开口，“朝廷的美意，我等明白。但……债券利息只有五厘，而海外贸易利润可达三成。为何不让我们直接投资海外贸易？”
“问得好。”李信笑道，“皇上已有旨意：允许民间资本组建‘海外贸易公司’，朝廷占股三成，民间占股七成。但有两个条件：一，必须使用大明船只；二，利润的两成须投入国内工坊建设。”
这条件相当优厚。商贾们交换眼神，纷纷点头。
“既如此，”沈万金代表众人表态，“这五十万两，我们出了！不过，我们希望朝廷能派水师护航，毕竟海上有荷兰人、西班牙人……”
“这个自然。”李信承诺，“朝廷水师正在扩建，就是要保护商路。六月，大明水师将巡弋马六甲，震慑四方。”
四月初十，福州，水师大营。
郑芝龙看着新编练的远航水手名册，眉头紧皱。从辽东调来的一千水手确实精干，但习惯北方海域，对南洋的炎热气候、复杂水文不适应。
“大帅，辽东来的弟兄们，已有三十多人中暑。”杨耿禀报，“南洋气候湿热，咱们得提前适应。”
“传令：从明日起，所有水手每日在烈日下操练两个时辰，逐渐适应。”郑芝龙道，“另，军医准备防暑药物，伙食加绿豆汤、凉茶。”
“是。还有一事，施琅将军从台湾送来消息，荷兰俘虏中有个叫范·德·文特的船长，曾在巴达维亚服役十年，熟悉南洋各港口情况。此人愿归化，但要求见大帅一面。”
“带他来。”
范·德·文特是个四十多岁的老水手，满脸风霜。见到郑芝龙，他单膝跪地，用生硬的汉语说道：“将军，我愿为大明效力，但请答应我一个条件。”
“说。”
“我的妻子和两个儿子还在巴达维亚。若将军能保证他们的安全，我愿献出所有知道的南洋情报。”
郑芝龙沉吟片刻：“你如何与家人联系？”
“东印度公司每月有船往来巴达维亚和台湾。我可写信，托荷兰商人带回。只要将军承诺不杀荷兰俘虏，公司应该不会为难我的家人。”
“好。”郑芝龙道，“本帅答应你。只要你诚心归附，本帅可设法将你家眷接来。现在，说说巴达维亚的情况。”
范·德·文特走到海图前：“巴达维亚是荷兰东印度公司在东方的总部，常驻战舰三十艘，守军五千。但分散在各处：马六甲八艘，锡兰六艘，班达群岛四艘……真正在巴达维亚的，只有十二艘。”
“防御如何？”
“巴达维亚城防坚固，但港口开阔，无险可守。若大明水师突然出现，荷兰人必然惊慌。”范·德·文特顿了顿，“不过，将军若想控制南洋，不必强攻巴达维亚。”
“哦？有何高见？”
“控制马六甲。”范·德·文特手指海峡位置，“这里是东西方海路咽喉。谁控制马六甲，谁就控制了南洋贸易。荷兰人在马六甲的兵力只有八艘船、一千守军。且当地土王对荷兰统治不满，可争取为内应。”
郑芝龙眼睛一亮。这情报太重要了！
四月十五，北京。
朱由检接到了各地奏报：台湾善后顺利，归化城初具规模，江南水利工程开工，水师远航训练加紧……一切都在按计划推进。
他走到那幅巨大的世界地图前，用朱笔在马六甲的位置画了一个圈。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨郑芝龙：六月巡弋马六甲，可适当展示武力，但不必开战。重点是联络当地土王，了解情况。若有可能……在那里设一个商站。”
“皇爷，荷兰人岂会答应？”
“所以要让水师去。”朱由检道，“让他们看看大明的实力。荷兰人在台湾新败，士气低落。此时施压，事半功倍。”
他望向窗外，春光明媚。
五年了，从辽东到台湾，从朝堂到民间，大明正在蜕变。
而这一切，只是开始。
南洋之后，还有印度洋，还有大西洋……
大明的龙旗，终将插遍四海。
而他，将见证这个伟大的时代。