第一卷 第47章 瘟疫肆虐

第一卷 第47章 瘟疫肆虐 (第2/2页)

画轴旁边写着一行小字：礼部侍郎吴敬之女，年方十七，知书达理。
　　
　　他展开第二幅，也是一个女子，容貌端庄，气质沉稳，旁边写着：兵部尚书沈溍之侄女，年方十九，温婉贤淑。
　　
　　第三幅、第四幅……每一幅都是好姑娘，家世好、品貌好、年纪好。
　　
　　但程壑川越看心里越沉。
　　
　　马皇后似乎看出了什么，温和地问了一句："怎么，都不满意？"
　　
　　程壑川放下画轴，斟酌着措辞："娘娘，臣不是不满意。臣只是觉得……臣此去武昌，生死未卜。万一臣回不来了，岂不是耽误了人家姑娘？"
　　
　　马皇后沉默了片刻，轻声说："程壑川，你是个聪明人。本宫知道你心里在想什么。”
　　
　　程壑川的脸刷地白了。
　　
　　马皇后继续说："本宫不怪你。感情这种事，不是人能控制的。但你要记住，她已经嫁人了。你心里可以有她，但不能让任何人看出来。更不能让她看出来。否则，害的是你自己，也是她。"
　　
　　程壑川站起来，深深鞠了一躬："娘娘教诲，臣铭记在心。"
　　
　　马皇后看着他，忽然叹了口气："你这次去武昌，好好保重。活着回来，比什么都重要。"
　　
　　程壑川的眼眶微微泛红。
　　
　　他不敢再看马皇后，只是躬身行礼，退出了坤宁宫。
　　
　　当天下午，程壑川回到程宅，把去武昌的消息告诉了福伯和沈放。
　　
　　福伯一听就急了，手里的菜刀差点掉在地上："少爷！瘟疫啊！那可不是闹着玩的！您去河南赈灾，好歹是跟人打交道。瘟疫那是跟阎王爷打交道！"
　　
　　程壑川拍了拍福伯的肩膀："福伯，放心。我命硬，死不了。"
　　
　　沈放没有说话，抱着剑站在一旁，等福伯走了，才开口："二弟，我跟你去。"
　　
　　程壑川摇了摇头："大哥，武昌瘟疫蔓延，你不能去。"
　　
　　沈放笑了一声："瘟疫？我沈放走江湖这么多年，什么没见过？死人堆里爬出来过，瘴气林子里钻出来过，区区瘟疫，还怕它不成？"
　　
　　程壑川看着他，心里涌上一股暖意。
　　
　　他没有再拒绝，只是说了一个字："好。"
　　
　　三天后，程壑川带着沈放、六名随从和三位太医院派的太医，出了南京城门。
　　
　　队伍不长，但拉了十几辆大车，上面装满了药材、粮食和防疫物资。
　　
　　从南京到武昌，走了十二天。
　　
　　越往南走，路上的行人越少。
　　
　　等到了湖广地界，官道上几乎看不到什么活人了。
　　
　　偶尔遇到几个赶路的，也是行色匆匆，低着头快步走过。
　　
　　“大哥，”程壑川对身旁的沈放说，“你闻到什么没有？”
　　
　　沈放吸了吸鼻子：“没有特别的味道。但这种静，不对劲。”
　　
　　程壑川点了点头。
　　
　　到了武昌城外，程壑川一行被拦了下来。
　　
　　城门紧闭，城墙上站着几个士兵，戴着厚厚的布巾，只露出两只眼睛。
　　
　　一个穿着七品官袍的男人站在城门口，隔着紧闭的城门喊道：“来者何人？！”