第3章 月下立约，契约初成
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脚步声在空旷的祠堂里回荡了片刻，也停了。
陆怀瑾收回望向牌位的目光，转身，朝着门外的光亮走去。
回程的路，比来时似乎更长。
云浅浅走在最前面，背影依旧挺直，像一道移动的屏障。
她一言不发，连一个眼神都没有再给身后。
小竹和福伯远远跟着，大气不敢出。
陆怀瑾跟在几步之后，保持着恰到好处的距离。
他没有试图打破沉默。
他的大脑在飞速运转，复盘刚才的一切。
祠堂里的对峙，每一句对话，每一个表情，都在他脑子里重新过了一遍。
效果达到了吗？
基本达到了。
他抛出了“科举”这个足够惊世骇俗的目标，转移了矛盾焦点，暂时打断了云伯文“立刻处置”的企图，争取到了三个月的时间。
代价是把自己架在了火上，成了所有人眼里的疯子和笑话。
利弊如何？
短期看，利大于弊。
至少，他有了喘息和证明自己的窗口。
云浅浅最后那个“三月”之约，既是给云伯文看的，某种程度上，也是给他设下的枷锁。
她需要看到东西，实实在在的东西。
那么，他需要展示什么？如何展示？
现代知识体系在这里有用吗？
肯定有。
但科举考的是四书五经，是八股文章，是这个时代特定的选拔标准。
他需要迅速吃透规则，然后利用自己超强的学习能力、逻辑思维和海量的文史知识储备，进行高效转化。
得看书。
得找这个时代的范文、考卷、学政的喜好。
得了解本地府学的风气。
信息，他需要大量的信息。
还有时间。
三个月，县试。
听起来不短，但对于一个需要从零开始（至少在旁人看来是如此）的人来说，每一分每一秒都珍贵。
他一边走，一边盘算着接下来第一步该做什么。
去书房？
找福伯？
还是……
前面的脚步停了。
陆怀瑾抬起头，发现已经回到了云浅浅居住的“浅云居”院门前。
这是一处独立的院落，比他那间寒酸的厢房要精致许多，院中有几株花树，还有个小小的石桌石凳。
云浅浅站在院门口，没有立刻进去。
她顿了顿，侧身对跟着上来的小竹和福伯淡淡道：“你们下去吧。福伯，去看看晚膳，简单些就好。小竹，去守着院门。”
她的声音听不出情绪，但命令清晰。
福伯和小竹对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑和担忧，但不敢多问，躬身应了声“是”，便退开了。
小竹走到月洞门边，远远站着，背对着院子。
院子里安静下来。
天色已经完全暗了，只有清冷的月光洒下来，给石板地面和花树的枝叶镀上一层银霜。
云浅浅这才走进院中，径直走到中央的石桌旁，却没有坐下。
她转过身，面对着跟在后面进来的陆怀瑾。
月光落在她脸上，衬得她的肌肤愈发莹白，那双眼睛在夜色中显得格外明亮，也格外深沉。
她就那样站着，一言不发，目光落在陆怀瑾脸上，仔仔细细地，一寸一寸地打量。
那目光不再是祠堂里那种冰冷的审视，而是一种更复杂的东西。
有困惑，有怀疑，有探究，还有一丝极其细微的、连她自己可能都未曾察觉的紧绷。
她像是在看一个完全陌生的人，试图从这张熟悉又陌生的脸上，找出任何一丝伪装或破绽。
陆怀瑾坦然地接受着她的打量。
他微微垂着眼，没有刻意迎合，也没有躲闪。
他知道，这是必要的。
白天的冲击太大，她需要时间消化，也需要确认。
沉默持续了约莫一盏茶的时间。
只有夜风吹过树叶的沙沙声，和远处隐约传来的更夫梆子响。
终于，云浅浅开口了。
声音比白天在祠堂里更冷，像冰棱相击，带着刻意维持的疏离感，仿佛要用这种冷，来掩盖底下某种翻涌的情绪。
“你今天，在祠堂里说的话，是什么意思？”
陆怀瑾抬起头，迎上她的目光。
月光下，他的眼神平静，甚至算得上温和，和他白天那种锐利如出鞘之剑的样子截然不同。
“字面意思。”他回答，声音不高，但清晰。
“他们要逼死我们，逼死云家。我需要一个反击的支点。科举，是最好的，也是唯一看起来可行的路。”
他停顿了一下，看着云浅浅微微抿紧的嘴唇，继续说道：“对你，是兑现……我落水前未说完的承诺。”
他巧妙地将原主的遗愿和自己现在的行动动机融合在一起。
这不算撒谎，只是换了一种更直接的表达。
云浅浅没有接话，只是看着他，等他说下去。
陆怀瑾于是将他在祠堂里没有细说的分析，用更平实的语言说了出来：“宗族势大，他们有族老，有族规，有人脉，或许还能扯上些官府的关系。我们有什么？商贾之业，看着风光，但在官府眼里，在那些读书人眼里，不过是有钱的肥羊。无权无势，钱越多，越危险。今天能逼你过继，明天就能找个由头吞了你的铺子。”
“唯有功名。”他强调，“一个有功名在身的自己人，哪怕只是个秀才，也是官方的身份，是朝廷的脸面。再想动云家，他们就得掂量掂量，是不是要连朝廷的脸一起打。功名越高，这个护身符就越结实。”
他的分析冷静，现实，甚至有些残酷，却正正戳中了云浅浅心底最深的忧虑。
这些事，她何尝不知？
只是无人能说，更无人能像他此刻这样，条理分明地摆在她面前。
云浅浅沉默了。
她的手指无意识地蜷缩起来，轻轻摩挲着袖口光滑的布料。
月光在她侧脸上投下淡淡的阴影。
她想起了父亲临终前拉着她的手，气若游丝却字字清晰的话：“浅浅，守住家业，找个……能护住你的人。”她想起了二房这些年越来越不加掩饰的贪婪眼神，想起了账房先生为难的汇报，想起了自己一个女子在外周旋时，那些或轻蔑或觊觎的目光。
荒谬。
让她去相信一个过去十几年都烂泥扶不上墙、连自己名字都写不全的赘婿，能去科举，能连中六元？
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